拝啓　ＳＦマガジン様

　これは、ＳＦマガジン１９９７年１０月号の「てれぽーと」欄に掲載された、現在の私のＳＦに関する想いです。この見解が正しいかどうかだけでなく、そもそも本当にＳＦは冬なのか、だとすればその理由は何なのか、ぜひみなさんも考えて見て下さい。もしもまだ、あなたがＳＦを愛していただけるのならば……。

　７月号の誌面を拝見して、筆（ワープロ）を取る気になりました。現在、緊急フォーラムやてれぽーと欄を賑わしている話題についてであります。と申しましても、実はその発端となった日経の記事とかそのようなことではありません。現在のＳＦ界（特にＳＦマガジン）について、率直に思う事であります。
　ＳＦマガジンへのお願いです。そろそろ、ＳＦコンテストを再開していただけないでしょうか。
　私は決して真面目なファンではありません。ＳＦファンであり続けることに真面目も不真面目もあるまいとも思うのですが、要するにここのところファンダムからは遠ざかり、貴誌も毎月買うわけではなく、読書量も一頃よりはずっと減ってしまっている、と申せば充分かと思います。最近こそインターネットのおかげで少々この世界に戻って参りましたが、とにかく、いつ如何なる時でもＳＦを愛し、それとともに生きて来た方々にはちゃんちゃらおかしいと思われるのを覚悟の上で、あえて書かせていただきます。
　７月号のてれぽーと欄にあった、宮本英雄さんとおっしゃる方のご意見の通りだと思います。現在のＳＦに望まれることは、有力な新人の発掘と、それを目指すファンに開かれた入り口です。そしてそれは、「エヴァンゲリオン特集」を組み、それに対して「もうそろそろお別れする頃」という投書（あれには、恋人への別れの言葉のような切なさがありました）があった時、「あくまで本誌は小説の雑誌」と言い切る貴誌こそがやるべきことです。このようなこと、ＳＦマガジンが先頭を切らずして、誰がやるのでしょう。
　私はＳＦマガジンは、常に日本の活字ＳＦを支える中心点の一つだと思っていました。大袈裟に言えば、「日本のＳＦの現状」（特に活字ＳＦのそれ）とは「ＳＦマガジンの現状」に他なりません。なんとなれば、雑誌はその時点でのジャンルの動きをリアルタイムで反映するからです。特に現在は、書店で安定して買えるＳＦ雑誌は貴誌のみのようですから、なおさら如実にこれを感じます。
　したがって、本当にＳＦが好きで、あくまでこのジャンルでやっていこうという新人候補がいた場合、まず、ＳＦマガジンがそれに対する新人賞を開いてくれないことには、どうしようもありません。今現在そのようなことを思っているファンは、一体どうすればいいのでしょう。コバルトやオール読物でデヴューして、それからＳＦマガジンにくればいいのでしょうか。奇想天外新人賞もＳＦアドベンチャーの同人誌紹介コーナーもなき今、このままではＳＦは有力な新人を失いはしませんか。
　もちろんこれは、甘ったれだといわれるかも知れません。私の友人にも、同人誌に発表した小説が認められてデヴューし、今では立派にプロになった者もいます。また、本当にいい作品が書けたという自信があれば、コンテストなんか関係なく、編集部に持ち込めばいいのでしょう。しかしその考え方が正しいとすれば、そもそもすべての新人賞が不必要になります。また、神林さんにしても大原さんにしても、今のＳＦ界を支えている人達は、貴誌がＳＦコンテストで発掘した人達ではありませんか。
　数年前、ＳＦコンテストの中止の記事を見た時、私は我々アマチュアのプロ志望予備軍が、貴誌の審査員の方々を怒らせてしまったのだと思いました。すなわち、投稿される作品の余りのレベルの低さに、もう嫌になってしまわれた、我々は見捨てられたのだと。
　もちろんこれは、投稿している側の責任です。ＳＦマガジンはあくまで商業誌ですから、採算の合わない行為を無期限に続けるわけにはいきません。レベルの低いスラッシュ・パイルの山に、いつまでも付き合えないというのは当然です。自分自身もその中の一人であったわけですから、それを棚に上げてこんなことをいうのは、厚顔無恥な業といわざるを得ません。
　しかしです。本当にこのままでよろしいのですか。「ＳＦ冬の時代」の原因の一つは、有力な新人がＳＦと別のところでデヴューしてしまうこと。また、私のように基本的にＳＦ以外の所では生きられない人間が、この世界では一応「閉め出されている」ということ。新しくＳＦファンになった人達が、さて自分も作家を目指そうかと思った時に、この世界の内部に新人賞らしき物が見つからないということ。これらもまた、大きな原因であるとは考えられませんか？
　ファンは常に他愛もない夢を見ています。いつか自分も、小松さんや星さんのような小説が書けるかも知れない。そしてそのためには、先人のいい作品をたくさん読まねばならない。ＳＦが好きだから、面白いから、だから読む。それもまた大きな理由ではありますが、私などはいつかこの人達の仲間になりたいという夢を持っているからこそ、読むのです。そして、私にはＳＦしかありません。
　このようなことを書きながら、コンテストが再開した時に自分自身が投稿出来るという自信はまったくありません。コンテストの中止とともに一度は諦めてしまった（何と言う情けないこと）ために、数年のブランクが出来てしまい、文章の書き方すら忘れてしまったらしいのです。しかし、私は駄目でも必ず他に素晴らしい人がいると思います。ＳＦが好きで、力もありながら、ただどうすればいいのかわからないという人達が――。
　長々と勝手なことを申し上げました。ただ私は、この「氷河期」と呼ばれる時代が、どうも貴誌のコンテストの中止と同時期にやってきたような気がして仕方がないのです。そこで、拙い意見をまとめてみました。もしも何かの参考になれば幸いです。今後のＳＦマガジンと、何よりもＳＦ全体の発展（再興？）をお祈りいたします。

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